Master Boot Record (MBR)

Medien für den Atari hatten früher einen Rootsektor im alten MBR-Format. Bis zu 4 Partitionen werden im Rootsektor definiert, alle weiteren Definitionen sind in speziellen Strukturen über die Platte verstreut und lassen sich nur umständlich handhaben. Dieses Format ist in der AHDI-Spezifikation beschrieben. Ein MBR unterstützt Partitionen nur auf den ersten 2 TiB eines Mediums, da die Sektornummern auf 32 Bit beschränkt sind. Selbstverständlich wird das MBR-Format von HDDRIVER und HDDRUTIL voll unterstützt.

GUID-Partitionstabelle (GPT)

Bei einer GUID-Partitionstabelle befinden sich alle Partitionsdefinitionen am Anfang eines Mediums, was die Handhabung vergleichsweise einfach macht. Am Ende befindet sich ein Backup dieser Daten. Die Integrität aller Daten ist über Prüfsummen abgesichert. Medien mit einer Kapazität von mehr als 2 TiB erfordern 64-Bit-Sektornummern und daher zwingend ein GPT-Schema, um ihre volle Kapazität nutzen zu können. Dank nativer GPT-Unterstützung kommt HDDRIVER problemlos mit GPT-Partitionen klar und kann von ihnen booten. Mit HDDRUTIL kann man im GPT-Format partitionieren, auch für andere Plattformen als den Atari.

Vor- und Nachteile einer GPT

Wie jede andere Plattform profitiert natürlich auch der Atari von einer GPT.

• Einfache Datenstrukturen, da die Daten nicht über die Platte verstreut sind.
• Hohe Kompatibilität mit anderen Plattformen, da GPTs plattformunabhängig sind.
• GPTs sind zukunftssicher für den Fall, dass wie schon Linux auch Windows oder macOS eine strikte Validierung des Rootsektors einführen und TOS/Windows-kompatible MBR-Partitionen nicht mehr funktionieren.
• Linux erkennt TOS-Partitionen auf Anhieb. Linux unterstützt bei FAT16-Dateisystemen bis zu 4096 Bytes pro logischem Sektor, so dass es TOS-Partitionen bis zu 256 MiB direkt mounten kann.
• Partitionen beliebiger Betriebsysteme können auf demselben Medium koexistieren.
• Erhöhte Datensicherheit durch ein obligatorisches Backup der kompletten Partitionstabelle. HDDRUTIL kann diese Tabelle inkl. Rootsektor wiederherstellen, auch für andere Plattformen.
• Prüfsummen stellen die Integrität der Partitionsdaten sicher. Fehlerhafte Partitionstabellen lassen sich daher von HDDRUTIL oder anderen Tools erkennen.
• Tools für andere Plattformen können wie HDDRUTIL eine GPT für den Atari reparieren, z. B. fdisk.
• Anhand standardisierter Attribute erkennt HDDRIVER, ob Partitionen schreibgeschützt oder versteckt sind.
• GPT-Partitionen haben einen 36 Zeichen langen Namen, der sich mit HDDRUTIL oder Tools auf anderen Plattformen editieren lässt.
• Ein schnelles Backup der Partitionsdaten erhält man einfach durch das Speichern der ersten 34 Sektoren in eine Datei (z. B. auf einer Diskette) mit HDDRUTIL.
• Mit zukünftigen Versionen von HDDRUTIL werden sich Eigenschaften von GPT-Partitionen komfortabel editieren lassen. Außerdem wird man Partitionseinträge hinzufügen und entfernen können, ohne dass Daten nicht betroffener Partitionen verloren gehen.

• GPTs gibt es seit über 25 Jahren. Sie sind zwar Standard, aber nicht gerade Rocket-Science. Mit alten, nicht mehr gepflegten Treibern (AHDI, CBHD, HuSHI, ICDBOOT, ...) kann man natürlich nicht von einer GPT profitieren.

Man sollte eine GPT nicht nur zum Datenaustausch mit anderen Plattformen in Betracht ziehen. Schon alleine die höhere Datensicherheit (Wiederherstellung der kompletten Partitionstabelle) kann für eine GPT sprechen.

Abbildung von GPT-Partitionstypen auf MBR- und XHDI-Typen

MBR-Partitionstypen bestehen beim Atari aus drei Zeichen, in der Regel Großbuchstaben (Ausnahme: "F32"). Bei DOS/Windows besteht jeder MBR-Typ aus einem Byte. GPT-Partitionstypen werden durch eine 16 Bytes umfassende plattformunabhängige eindeutige ID (GUID) repräsentiert. (Diese GUID für den Typ ist nicht zu verwechseln mit der GUID für die Partition als solche.) GUIDs für Partitionstypen werden wie folgt auf die beim Atari benutzten Typen abgebildet. Abhängig vom Partitionstyp unterstützt HDDRIVER die Standard-Attribute "legacy BIOS bootfähig" (entspricht dem MBR-Flag "aktiv"), "versteckt" und "schreibgeschützt".

Beim Partitionieren mit einem GPT-Schema verwendet HDDRUTIL automatisch die zu den MBR-Typen korrespondierenden GPT-Typen, so dass man nicht umdenken muss. Die Partitionierung erfolgt wie gewohnt, und nach außen hin erscheinen stets die bekannten MBR-Typen. Auch sonst gibt es im normalen Betrieb keine sichtbaren Änderungen.